Fondation de la REO Veiling

REO Veiling a été créée par 25 fondateurs le 20 juillet 1942, pendant la Seconde Guerre mondiale. En raison de la situation de guerre, la première criée n’a pas eu lieu avant le 21 novembre 1943. L'histoire de la criée a commencé dans le petit entrepôt d'un marchand de pommes de terre situé Sint-Amandsstraat, dans le centre de Roulers.

Photo : Fondateurs de la REO Veiling

Premier cadran de vente

REO Veiling déménage à plusieurs reprises afin de faire face à l'augmentation de la production maraîchère en Flandre-Occidentale. L'étape suivante est le Vaartkaai (1945), puis la Kattenstraat (1948), également à Roulers. C’est là que, pour la première fois le 18 février 1952, des fruits et légumes sont vendus à la criée avec un cadran mécanique. C’est Maurice Declercq, l'ancien directeur administratif de la REO Veiling, qui a bricolé le cadran à partir, notamment, de pièces de voiture de récupération.

Déménagement à la Diksmuidsesteenweg

Faute d'espace, REO Veiling part alors s’installer Diksmuidsesteenweg. L'inauguration officielle du premier complexe de la REO Veiling, avec deux entrepôts, a lieu le 20 février 1955 en la présence du gouverneur de la province de Flandre-Occidentale, Pierre van Outryve d'Ydewalle.

Extension de la criée

La croissance de l’approvisionnement et du chiffre d'affaires nécessite une extension sur la Diksmuidsesteenweg. En 1965, un terrain de 6 hectares adjacent au site de 2 hectares de la criée vient s’ajouter. Un nouveau complexe de criée est construit, avec 4 hectares de parking. La pose officielle de la première pierre a lieu le 3 novembre.

Photo : vue de 1967 de l’approvisionnement à la criée agrandie.

Formation de blocs

Dans l’attente de la criée simultanée, REO Veiling introduit la formation de blocs en 1978. Selon ce principe, le même produit provenant de producteurs différents, mais de qualité et calibrage similaires, est placé et vendu dans un même bloc. Les ventes en blocs sont effectuées de manière ‘individuelle’, ce qui signifie que les produits de chaque producteur REO sont vendus séparément à la criée. Le producteur REO amène une ou plusieurs caisses d'acier sur une charrette à bras en fer devant les cadrans de vente. Cette photo a été prise dans la halle de criée de la Diksmuidsesteenweg.

Première vente simultanée

Haute tension dans la halle de criée de la REO Veiling pour la première vente simultanée, le 5 février 1983. Un panier de légumes est alors mis en vente avec la ‘Centrale voor Glasgroenten’(CVG) à Wavre-Sainte-Catherine. REO Veiling met toujours ses cadrans de vente à la disposition de tous ceux qui remplissent les conditions requises, une vision qui contraste avec celle de la France et des Pays-Bas, où on opte pour des acheteurs accrédités. Les criées belges ignorent délibérément ce modèle corporatiste afin d'éviter que de gros clients ne sapent le marché libre. De plus, avec sa stratégie libérale et ouverte, REO Veiling garantit que le jeu de l'offre et de la demande soit pleinement exploité sur le cadran de vente.

Nouvelle criée

En 1987, le conseil d'administration de la REO Veiling décide de construire un nouveau et spacieux complexe de criée à l’adresse actuelle, Oostnieuwkerksesteenweg. Les travaux commencent en mai 1989. Le jeudi 25 janvier 1990, alors que quatre charpentes de toiture de l’entrepôt sont déjà montées, une très violente tempête frappe notre pays, avec des vents atteignant 155 km à l'heure. Le bruit des rafales de vent dans la structure en fer de l’entrepôt en construction est assourdissant, mais les quatre charpentes de toiture restent en place. Le nouveau complexe d'enchères est mis en service le 1^er avril 1991 et inauguré officiellement le 24 mai de la même année.

Département d’emballage

Sur la Diksmuidsesteenweg, les anciens bâtiments de criée sont remplacés par l'actuel département d'emballage de la REO Veiling. En 2011, REO Veiling acquiert le site adjacent de Vuylsteke. En 2015, après une décontamination complète des sols, un nouvel entrepôt de caisses pour la réception, la mise en place et le dépliage d’emballages à usage unique est mis en service sur le site de 3 hectares. Une serre de démonstration et de recherche de 8 000 m² est installée sur le toit du nouveau bâtiment. Dans cette serre de toit, des recherches pratiques seront menées sur la culture sans terre de plantes à feuilles et de légumes-fruits, sur des systèmes de culture innovants et économes en énergie, les possibilités d'utilisation durable de la chaleur résiduelle industrielle et l'utilisation rationnelle de l'espace. La construction de la serre de toit, un investissement d'Inagro et de la province de Flandre-Occidentale, débute en 2018.